隨著海洋來源的功能原料不斷發(fā)展，多數(shù)消費者已經(jīng)在尋求Omega-3強化食品和飲料。有關(guān)人士表示，若要保持海洋功能原料增長趨勢，食品和飲料市場不能忽視。如何解決海洋功能原料口感、顏色和溶解度，將成為海洋來源功能原料在食品和飲料中的應用關(guān)鍵所在。
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近幾年海洋來源的功能原料讓其它原料供應商艷羨不已，如魚油和海藻提取物。很多海洋來源的功能原料已經(jīng)在膳食補充劑市場取得了不錯的成績，它們的下一個的機遇也許就存在于食品和飲料中，與此同時，一些原料供應商也已經(jīng)鎖定了食品和飲料市場。
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但海洋功能原料在實際應用中仍然存在著一些問題，如海藻提取物的穩(wěn)定性差，魚油的口感不太友好以及魚腥味等。隨著加工技術(shù)的創(chuàng)新，這些難題大部分都已經(jīng)獲得了解決。
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Omega-3強化訴求強烈
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據(jù)了解，一些消費者已經(jīng)在尋求Omega-3強化食品和飲料。比如，由魚油制成的功能飲料，因為Omega-3脂肪酸中的EPA和DHA是消費者最關(guān)注的營養(yǎng)成分之一，也是近幾年的市場潮流，其對認知健康，心臟健康，腦部健康，眼睛健康和關(guān)節(jié)都有一定的益處，此外還具有抗炎特性。
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Innova Market Insights 2017年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，50%的美國人表示自己的在日常飲食中無法攝入足量的Omega-3s，38%的美國人則表示會購買特殊的食品和飲料來攝入額外的Omega-3s。眾所周知，Omega-3s對兒童的生長發(fā)育尤其重要，而飲料又是兒童比較喜歡的一種劑型。所以近幾年通過EPA和DHA強化的兒童牛奶和果汁很受消費者的歡迎，有些消費者甚至已經(jīng)習慣性地將這些產(chǎn)品和健康聯(lián)系在一起了。
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魚油在飲料中的應用有兩重優(yōu)勢，首先魚油在消費者中的認知度很高，無需企業(yè)進行更多的消費者教育；其次已經(jīng)在不同類型的市場中形成了商業(yè)化。
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海洋功能原料創(chuàng)新產(chǎn)品
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螺旋藍綠藻也是一種可以應用到飲料中的海洋功能原料。比如飲料品牌Smart Chimp就在2014年推出了一款螺旋藻水飲料。聽起來這是一種很營養(yǎng)的飲料，但是螺旋藻水溶液味道很古怪，實在讓人不敢恭維，而且質(zhì)地粘稠，只是想著就容易讓人失去食欲。為此，Smart Chimp通過特殊的提取技術(shù)和配方改善了螺旋藻水的質(zhì)地和口感。據(jù)該公司創(chuàng)始人本杰明拉庫爾透露，該產(chǎn)品的市場反響很不錯。據(jù)稱該產(chǎn)品每瓶中含有10毫升的新鮮螺旋藻提取物，對人體健康有很大的益處。
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海洋來源的維生素和礦物質(zhì)也是飲料商和消費者的最愛，比如愛爾蘭紅藻鈣粉(Aquamin)就是一款知名度很高的海洋維生素和礦物質(zhì)補充劑，由愛爾蘭政府唯一特許可開采紅藻的公司Marigot Ltd.供應。據(jù)了解，該產(chǎn)品中含有鈣、鎂等72種維生素和礦物質(zhì)。據(jù)稱Aquamin具有特殊蜂巢狀的營養(yǎng)細胞結(jié)構(gòu)，這賦予它很多獨特的性能，不管是在化學結(jié)構(gòu)的特異性方面，還是人體對它的吸收度方面。
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據(jù)了解，Aquamin的口感、顏色和溶解度都很出色，尤其適用于水果果汁和濃縮物。該公司表示，Aquamin還適用于乳制品和一些礦物質(zhì)飲料，如磷酸鹽和乳酸鹽。此外，作為一種口感清新和熱穩(wěn)定的產(chǎn)品，Aquamin具有良好的分散度和清澈的溶解狀態(tài)。因此適用于純凈水、奶昔、運動營養(yǎng)粉劑、棍狀零食和軟糖等產(chǎn)品。
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巴斯夫也很關(guān)注海洋功能原料，如其除了推出海洋Omega-3產(chǎn)品之外，還在Betatene和飲料產(chǎn)品中添加了從海藻中提取的天然類胡蘿卜素。巴斯夫相關(guān)負責人表示，海藻來源的類胡蘿卜素在飲料產(chǎn)品中表現(xiàn)出色，如維生素水和果汁。而且使用天然beta-類胡蘿卜素強化后形成的維生素A原，效果比單獨使用維生素A更好。
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Vitacost的類胡羅素膠囊(含有betatene?——100%海藻來源的類胡蘿卜素)
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其他海藻提取物也開始越來越多地進入飲料產(chǎn)品。例如，憑借噴霧干燥技術(shù)的推廣，蝦青素得以應用到各種液體飲料和粉劑飲料中，甚至可以被制成片劑形式，以便隨時溶解到飲料中。
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技術(shù)革新
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海洋來源的功能原料在食品和飲料中的應有取得了顯著的成績，但這些并不是在一朝一夕之間發(fā)生的，很多企業(yè)為此做出過很大的努力，如解決這些成分在飲料中的溶解度問題，口感問題，香味問題。
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Omega-3脂肪酸之前因為需要冷藏，保質(zhì)期短，在飲料中的應用受到了很大的限制。為了解決這些問題，Prinova和魚油原料(EPA/DHA)生產(chǎn)商Oceans Omega合作，發(fā)現(xiàn)微乳液技術(shù)可以防止Omega-3脂肪酸的氧化。而且，該技術(shù)還可以保持產(chǎn)品的性狀，以及貨架期。該技術(shù)的發(fā)明者表示，其不僅適用于魚油成分在飲料中的應用，而且適用于乳制品、水果汁和一些風味汽水。
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巴斯夫曾用乳制品蛋白開發(fā)出了Omega-3原料封裝技術(shù)，其中含有10%-13%的EPA和DHA，既適用于心臟健康Omega-3產(chǎn)品的包裝，也適用于兒童產(chǎn)品的包裝。據(jù)介紹，經(jīng)該封裝技術(shù)包裝的產(chǎn)品具有兩年的貨架期。
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Bioriginal公司的OmegaPure魚油產(chǎn)品剔除了產(chǎn)品的魚腥味和古怪的口感，同時保留了EPA和DHA的營養(yǎng)價值。據(jù)稱該產(chǎn)品可以應用到食品和飲料中，包括牛奶，果汁其它的一些即飲飲料，而不會影響產(chǎn)品的口感和風味，尤其適用于冰凍食品。
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Virun是一家供應清潔水溶性海洋功能原料如Omega-3產(chǎn)品的企業(yè)，近期其開發(fā)了一種名為Esolv emulsifer的技術(shù)，可以讓不溶于水的海洋功能原料如EPA和DHA以及蝦青素變成水溶性或者水中可分散的形態(tài)。該公司相關(guān)負責人表示，Esolv是一種乳化劑，主要成分為天然維生素E油，其通過天然乳化將其聚合，然后剔除其中所有的自由聚合物和水分。被乳化之后，這種成分依然具有極性溶劑的特點，變成了“兩親性”成分，形成微膠粒。
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Asta-Real開出了一種名為Clear100的乳化加工方法，可用來生產(chǎn)水溶較差的海洋功能原料，如蝦青素。該技術(shù)可以將蝦青素轉(zhuǎn)化成水可溶性的液體形態(tài)，再將其應用到飲料、軟糖、果膠和甜點中。
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海洋功能原料市場若要保持穩(wěn)定的增長趨勢，一定不能忽略食品和飲料市場。主流食品和膳食補充劑已經(jīng)讓海洋功能原料嘗到了甜頭，所以不少生產(chǎn)商已經(jīng)看到了其在食品和飲料市場中的潛力。只要解決好了海洋功能原料口感、顏色和溶解度的問題，其在食品和飲料中的應用將取得很大的成功。
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